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Arbusto
de 1-2 m de altura por lo general, muy ramificado, perennifolio, con látex de
color blanquecino. Hojas simples, opuestas, linear-lanceoladas, enteras,
glabras, hasta de 4 cm de longitud y 1 cm de anchura, casi sentadas (pecíolo
muy corto). Inflorescencias en cimas axilares, paucifloras. Flores
hermafroditas, actinomorfas, pentámeras excepto en el gineceo, de unos 15 mm de
diámetro. Cáliz con lóbulos triangulares, de unos 3 mm. Corola formada por
cinco pétalos glabros, de color púrpura oscuro, de unos 7 mm; corona de cinco
apéndices filiformes, curvados, papilosos, púrpuras, que alternan con los
lóbulos de la corola. Androceo formado por 5 estambres, con las anteras unidas
alrededor del estigma. Gineceo formado por dos carpelos, unidos sólo por la
zona estigmática. Fruto tipo difolículo, de 5-11 cm de largo, con
apariencia de cuernecitos cuando divergen (se separan hasta formar un ángulo
llano, poco más o menos). Semillas con penacho de pelos blancos.
Floración: todo el año, exceptuando el verano.
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Vive en matorrales, pedregales y sitios arenosos y secos cercanos al mar.
5-300 m. Se halla en la zona suroccidental de la región mediterránea y en las
Islas Canarias. En la Península Ibérica se encuentra en Almería, Alicante y Murcia.
Almería: Cabo de Gata, La Isleta, Rodalquilar, Carboneras.
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Este arbusto, llamado vulgarmente “cornical” o “cornicabra” (los
frutos, cuando divergen, semejan una pequeña cornamenta), es propio
de zonas áridas y constituye un excelente bioindicador de la ausencia de
heladas.
En nuestra provincia se elabora una infusión con tallos y hojas que se emplea en medicina popular como vulneraria para lavar las heridas. Cultivada en el Parque de El Boticario.
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