Planta herbácea, de 20-40 cm de altura, con dos tubérculos subglobosos y hojas basales en roseta. Inflorescecencia en espiga larga. Flores hermafroditas, zigomorfas, epiginas, carentes de espolón, verde-amarillentas, con margen de las piezas pardo rojizo. Tépalos conniventes formando un “casco” o gálea, Labelo de 10-15 mm de longitud, amarillento o pardo rojizo, colgante, con tres lóbulos, dos laterales finos y uno central más largo y bífido. Ginostemo con columna muy corta. Rostelo muy poco desarrollado. Fruto capsular.
Floración: de abril a mayo.
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Vive en ribazos, claros de matorral, herbazales secos, terrenos pedregosos, sobre suelos calizos y margosos. Se distribuye por el W y C de Europa, región mediterránea. En Almería: Sierra de Gádor y Sierra Cabrera.
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Esta orquídea es más bien escasa en Almería, la hemos visto en la Sierra de Gádor y hemos encontrado una nueva localidad en Sierra Cabrera.
El término específico hace referencia a la “similitud” de la flor con la silueta humana: cabeza-casco, brazos-lóbulos laterales del labelo, piernas-bifurcación del lóbulo central. Esta orquídea se conoce vulgarmente en algunas zonas como "flor del ahorcado".
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